Щеки опалило жаром. Причем еще до того, как я прочла название книги. Просто я точно знала, какая именно книга мне в данный момент была нужнее всего. Учебник по базовым жестам!

— Советую начать с жестов «Рил» и «Тин», — продолжил куратор. — Они довольно простые и используются в пятидесяти процентах заклинаний.

«Тин»?! Он сказал «Тин»?! Мама!!!

— Дарья, ты слышишь меня?

Увы, я слышала. И еще понимала, что не могу взять себя в руки и справиться с эмоциями. А официально поводов на столь сильную реакцию у меня просто не было. Вот что он обо мне подумал? Ладно, если просто посчитал перенервничавшей дурехой, а если заподозрил в чем-то?!

Осознание этого заставило испуганно вздрогнуть.

— Спасибо, профессор, — пробормотала я.

После чего поудобнее перехватила вещи и отпрянула на добрых два шага.

И застыла, в бешеной надежде, что это все. Что Глун сейчас развернется и уйдет. Вот только разум шептал: человек, который зашел на минутку, дверь на замок не запирает.

К моему искреннему горю, подозрение оправдалось. Профессор Глун подчеркнуто огляделся и хмыкнул:

— А ты неплохо устроилась.

И, в очередной раз доказывая давно утвердившуюся в голове мысль о том, что все без исключения огневики лишены чувства такта, обогнул застывшую столбом меня и направился дальше, в глубь чердака.

Вот тут оцепенение спало, и пришла паника.

— Лорд Глун, — пролепетала я. — Я думаю, вам лучше…

— А ты не думай, — перебил брюнет. — Твира позови.

Все это время голос Глуна звучал совершенно нейтрально, а вот последние слова… это приказ был. Но я сказала единственное, что могла в данной ситуации:

— Нет.

Фон Глун обернулся и уставился на меня с деланым удивлением. Пришлось срочно отбросить все страхи и прочие посторонние эмоции, сгрузить принесенные куратором вещи на пол и сделать шаг навстречу.

— Лорд Глун, я прошу, не надо.

— Что «не надо»? — уточнил он, скрестив руки на груди.

— Не трогайте моего Кузю.

— Хм, Кузя? Это что-то земное, верно? То есть твир позволил дать себе имя? Интере-есно, — протянул куратор.

— Лорд…

— Твира покажи! — рявкнул Глун.

Однако, несмотря на то что внутри все сжалась от страха, я резко выдохнула и отрицательно качнула головой:

— Нет.

Губы куратора сжались в тонкую линию, синие глаза хищно сверкнули, а я решила — буду стоять насмерть!

И непонятно, чем бы все это дело закончилось, если бы Кузьма, который в момент появления Глуна успел спрятаться, не вылез из своего укрытия. Мой ушастый лис, как обычно, таился за диваном. Но, в отличие от случая с Кастом, рычать и грозить покусать не пытался.

Он просто вышел вперед, сел и сказал покорно:

— Вот я.

Фон Глун обернулся и застыл.

Признаться, теперь я ждала от него или смеха, или попытки заловить твира в клетку. Однако куратор молчал. Я не могла видеть его лица, только широкую спину, но, судя по тому, как держался Кузя, ничего страшного не происходило.

— Приятно познакомиться, — наконец нарушил молчание Глун.

Я изумленно вытаращила глаза. Чтобы этот аристократический колдун вежливо здоровался с каким-то домовенком?! Однако следующие слова куратора оказались еще более странными:

— Будь добр, оставь нас с Дарьей на пару минут.

Мой маленький «котик» с бордовой шерсткой спокойно кивнул. А через миг я увидела невероятное: Кузя встал, провел лапкой по воздуху и, сделав шаг вперед, исчез. Он будто вошел в образовавшуюся в воздухе невидимую щель.

Что это такое?! Пространственный карман?

И вообще, зачем все это было нужно?

— Что происходит, лорд Глун? — напряженно спросила я. — Чем вам помешал Кузя?

— Просто тема, которую я хочу с тобой обсудить, не для посторонних ушей, — окончательно огорошил куратор.

Однако уточнять я не решилась, просто застыла в ожидании. И дождалась-таки.

— Дарья, — после непродолжительного молчания серьезно произнес Глун. — Я понимаю, что ты иномирянка. Я знаком с культурой твоего мира. Более того, я не ханжа и к числу законченных моралистов тоже не отношусь. Но в данной ситуации все же промолчать не могу. Я знаю, что у вас, на Земле, существуют разные формы отношений, однако тут, на Поларе, правила другие. И такая вещь, как отношения одной женщины одновременно с двумя мужчинами, у нас категорически не приветствуется.

Что?!

И вот из-за этого он пришел?! Не из-за учебы, не из-за твира, а чтобы сказать…

— Выражаясь вашим языком, у нас «тройнички» запрещены, — «добил» Глун со свойственной ему прямотой прямо «в лоб».

Я бессильно схватила ртом воздух, не зная, ржать или плакать.

И, наверное, следовало как-то сгладить ситуацию и объяснить, что произошло недоразумение. Но фон Глун смотрел с такой неприязнью, почти со злостью, что у меня язык не повернулся.

А еще вдруг вспомнились первые дни в академии. Как меня привели сюда без вещей, заселили на заваленный хламом чердак и предложили освоить университетскую программу. При этом даже не намекнув, что кроме университетской есть еще и школьная, по которой у меня провал.

Так вот, все это куратора Глуна не беспокоило. А тот факт, что я якобы одновременно с двумя парнями встречаюсь, взволновал? Да шел бы он со своей моралью куда подальше! Несмотря на то что к отношениям подобного рода я и сама не расположена, принципиально соглашаться с ним не стану!

— Благодарю за информацию, лорд Глун, — холодно произнесла я. — Но вас этот вопрос не касается.

Брюнет надменно вскинул бровь:

— Да неужели?

В ответ я, подражая Глуну, сложила руки на груди и вздернула подбородок.

— Вас это не касается, — уверенно повторила я. — Это частная жизнь. Личная. Моя.

Куратор скривился и процедил:

— Дарья, это ненормально.

Хотелось ответить резко, но я сдержалась. И вообще решила сменить тактику.

Изобразив на лице искреннее недоумение, полюбопытствовала:

— Почему?

Глун не ответил.

Я же сдержанно улыбнулась и сказала самым миролюбивым тоном:

— Лорд Глун, я понимаю, что у вас тут традиции. Но и вы поймите: некоторым женщинам, как и некоторым мужчинам, для удовлетворения физических потребностей одного партнера недостаточно.

А вот на это у него ответ нашелся:

— Так, может быть, просто сменить партнера?

— Зачем? — пожав плечами, парировала я. — Тем более если всех все устраивает.

— Не всех! — рыкнул Глун.

Честно? В этот момент безумно хотелось расхохотаться, но я все-таки сдержалась. И вновь в показном удивлении приподняла брови.

— Я уже сказал: в нашем мире такие отношения не приветствуются, — раздраженно пояснил куратор. — В нашем мире мужчина и женщина создают пару, а не… многоугольник.

Я пожала плечами и беззаботно улыбнулась:

— Ну, в нашем мире когда-то было так же…

— Дарья!

А вот не буду смущаться! Не надейтесь!

Не узрев реакции на окрик, фон Глун скривился. После чего выдержал короткую паузу и, видимо, решил зайти с другой стороны.

— Допустим, — сказал он. — Но есть еще кое-что. Ты здесь недавно, поэтому многого не знаешь. В частности, того, что касается совместимости магий. Мы, маги Огня, не можем иметь серьезных отношений с магами Воды, мы несовместимы по объективным причинам. Поэтому твой флирт с Дорсом заранее обречен на неудачу. Будь Дорс воздушником или магом Земли, проблемы бы не было. Но он водник, понимаешь?

Нет, я все-таки не выдержала. Улыбнулась.

Куратор моего веселья не разделил. Глун окинул пристальным взглядом и продолжил:

— Ну а в том, что касается Каста… Его семья относится к высшей аристократии, она никогда не примет тебя. Разве что в качестве служанки. Поэтому настоятельно советую — держи себя в руках. Ясно?

Мне было что ответить, но я решила не нагнетать и миролюбиво кивнула:

— Ясно, лорд Глун.

Куратор фыркнул. Точно увидел, что мне на его пространные речи наплевать. Вот только «аргументы» и «гениальные мысли» у Глуна закончились, поэтому следующее, что он сказал, касалось дела: